| 氣穴腐蝕最常在船舶的螺旋槳上及幫浦葉輪彎曲處上看到，此處最容易有液體瞬間的方向改變發生。氣蝕的發生是由流動的液體中空相所產生的，以螺旋槳的例子說明，當螺旋槳葉片在水中快速的旋轉此時由於壓力的變化，在葉片上的水壓低於周圍的水壓，此壓力差會使葉片上出現氣泡，此氣泡是水達到沸點所產生的蒸氣所造成的。大家都知道水在高山上時沸點比較低，是因為高山上的氣壓比平地低所至，同樣的水中的壓力比大氣壓力大，當螺旋轉速達到蒸氣壓的壓力差時就會出現氣泡，而此氣泡出現因周遭的壓力變高，導致氣泡塌陷分裂，產生強力的衝擊波。氣泡在金屬表面瓦解，氣泡的反覆生成消滅造成循環應力，導致金屬的表面疲勞。 |
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空蝕現象通常分為兩種：慣性（或瞬態）空蝕和非慣性空蝕。 珠擊的表面硬化及壓縮應力可緩和氣泡的衝擊波同時增加材料的疲勞強度，可延長產品的使用壽命。
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